L'astronaute française Sophie Adenot avant son départ pour la Station spatiale internationale,à Cap Canaveral (Etats-Unis),le 13 février 2026. (JIM WATSON )

Sophie Adenot est déjà entrée dans l'histoire comme la première Française à réaliser une sortie spatiale. Elle la marque une nouvelle fois,à l'échelle européenne. Sa mission Epsilon devient,jeudi 3 septembre,à partir de 14h48,"la plus longue mission européenne dans l'espace" de vol habité,a fait savoir l'agence spatiale européenne (ESA).

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Le record européen était détenu depuis 2020 par l'Italien Luca Parmitano,avec une mission de 200 jours. Jusqu'à maintenant,Thomas Pesquet figurait deux fois dans le top 5 des missions européennes les plus longues (avec ses missions Proxima et Alpha),selon cette infographie de l'ESA. L'Italienne Samantha Cristoforetti,elle,se plaçait à la 3e place avec sa mission Futura de 199 jours et 16 heures,en 2014-2015.

"La plupart des objectifs ont été accomplis"

"On arrive à un point de la mission où la plupart des objectifs ont été accomplis. Il reste encore quelques semaines et on va les terminer tous et je pense même qu'on ira au-delà",a déclaré mercredi,lors d'une conférence de presse,celle qui se trouve à bord de la Station spatiale internationale (ISS) depuis le mois de février.

La date du retour sur Terre de Sophie Adenot n'est pas encore fixée. Le départ pour l'ISS du Crew-13 (qui doit remplacer le Crew-12,dont fait partie la Française) est prévu pour la fin du mois,a annoncé mercredi la Nasa,sans donner davantage de précisions. Quelques jours auparavant,l'agence spatiale américaine avait fait état d'un retard,sans préciser de calendrier,en raison d'un problème technique sur la capsule devant acheminer vers la Station les quatre astronautes de ce nouvel équipage.