Yves Lacoste à La Pérouse (Territoire de Belfort),le 22 mars 2001. (JOEL ROBINE )

Le géographe Yves Lacoste,considéré comme le père de l'école française de géopolitique,est mort samedi 20 juin à l'âge de 96 ans,a appris l'AFP lundi auprès de Béatrice Giblin,directrice de la rédaction de la revue Hérodote. Agrégé de géographie,professeur à l'université Paris 8-Vincennes,adepte du travail de terrain,en Afrique du Nord et au Vietnam notamment,Yves Lacoste a dynamité la géographie.

La sortie de son ouvrage phare (il en a publié une vingtaine d'autres dont un Que sais-je sur Les pays sous-développés en 1959) avait provoqué à l'époque de nombreuses critiques de ses collègues géographes "orthodoxes". Ceux-ci étaient outrés par ce qu'ils considéraient comme une déclaration de guerre à "la géographie des professeurs",cantonnant leur discipline à la seule étude de la géographie physique.

La géographie pour penser le politique

Yves Lacoste,né au Maroc le 7 septembre 1929,a réconcilié la géographie et l'histoire. La géographie,estimait-il,doit d'abord aider à penser le politique,les conflits et les rapports de pouvoirs entre États ou zones géographiques.

Un temps membre du PCF (jusqu'à l'invasion de la Hongrie par les Soviétiques en 1956),partisan de l'indépendance de l'Algérie,Yves Lacoste s'était intéressé plus récemment aux questions d'identité. Après La question post-coloniale,où il s'en prenait notamment à ceux qui affirment que la situation actuelle des banlieues reproduit un schéma de domination coloniale,il avait co-signé en 2016 avec son ancien élève,le géopoliticien Frédéric Encel,Géopolitique de la nation France. Ils y dénonçaient l'islamisme radical menant "une guerre implacable" contre la nation française.